“Hangga’t may lumalapit, at marami ang tumitindig, lalo [na] ang mga kabataan, naghahangad ng pagbabago, iyan ang motibasyon,” said Rodriguez in an interview with ThePILLARS Publication. 

She underscored the importance of holding rallies, stating that relentlessly raising awareness and demanding development and accountability from the government forces them to listen to the masses’ grievances.

“Ang kahalagahan nito ay makita ng pamahalaan ang pangangailangan ng ating mga mamamayan na matugunan ang mga panawagan,” said the BAYAN CS chairperson. 

Rodriguez demanded President Marcos to look into and work at the grassroots level to gauge how Filipinos struggle daily. 

 “Ang pagtungon kasi ng gobyerno sa hinaing at pangangailangan ng kanyang mamamayan ay kailangan, lumapag ka, tignan mo, ramdam mo. Ikaw bilang pangulo, pumunta ka sa kalagayan nila, kumabaga, isuot mo ang kanilang sapatos,” she said. 

It is undeniably challenging to retain hopeful expectations from the current regime provided their deliberate infringement on Filipinos’ freedom of expression and endless human rights violations. 

“[Ang] red-tagging ay para pahintuin ang mga tumitindig, takutin para huminto… Anraming intimidation, coercion, lahat ng porma ng harassment sa mga aktibista ginagawa, ” aired Rodriguez.

Nelsy Rodriguez also raised the dreadful situations experienced by the people in BAYAN: “Doon mo makikita na walang puwang ang panghihina. Yung makikita mo yung mga kabataan na pinapauulam na lamang na lamang ng mga chichirya, yung mga nanay na namamatay sa maraming bulate ng tiyan kasi halos ang hanap buhay nila ang pagbabasura? Napakalimitado naman ng mga resources na binibigay ng gobyerno.”

Today’s march was not only a rallying cry calling out against the apathy of the elite but a fervent protest demanding accountability and reminding the masses of the power they hold. 

“Tayo na naninidigan, ang kanilang mga pangangalingan… At kung may natatakot man ngayon, hindi habang panahon,” said BAYAN CS Chairperson Nelsy Rodriguez.